Ông già giận dữ không tin nổi: “Liên quan gì đến tao? Tao có bảo mày đánh người à? Giờ xảy ra chuyện, mày lại đổ hết lên đầu bố mình? Mày còn là người à? Sao tao lại đẻ ra thứ như mày? Giám đốc! Là nó đánh phu nhân, không liên quan đến tôi! Tôi chỉ lỡ lời thôi! Xin tha cho tôi đi!”
Thế mới thấy, không chỉ vợ chồng có thể quay lưng như chim rời cành, mà cha con cũng chẳng khác gì.
Lúc còn thế lực thì cha con hòa thuận yêu thương, vừa gặp nạn là muốn đẩy nhau xuống vực.
Cả hai chuẩn bị xông vào nhau thì bị người xung quanh giữ chặt, ép nằm úp xuống sàn xe.
Giám đốc bước đến gần tôi, hỏi nhỏ chi tiết sự việc, rồi tiến về phía hai kẻ kia, lạnh lùng nói:
“Bác, em họ, đừng trách tôi vô tình. Tôi nói thẳng — trước kia tôi đầu tư thất bại, lần thu mua này là cơ hội cuối cùng, cả sự nghiệp tôi đặt hết vào đây. Nếu thu mua không thành, tôi cũng xong đời. Bao năm qua, tôi đã giúp hai người không ít, các người mượn danh tôi làm không biết bao nhiêu việc. Hôm nay, coi như trả nợ đi.”
Tôi đứng bên cạnh nhìn lạnh lùng.
Rõ ràng ông ta cố tình nói cho chúng tôi nghe — vừa nâng cao giá trị thương vụ thu mua, vừa tỏ vẻ mình không hề biết gì về hành vi của hai kẻ này.
Nhưng sao tôi lại cảm thấy trong câu “thu mua không thành tôi cũng xong đời” kia… có chút gì như đe dọa?
Giám đốc quay lại, nhìn tôi sâu sắc một cái, rồi ra hiệu cho người mang gậy bóng chày tới.
Cây gậy đầu tiên — giáng thẳng xuống tay phải của ông già.
Tiếng gãy xương vang lên rợn người.
Đó là bàn tay đã từng sàm sỡ tôi.
Ông già rú lên.
Ngay sau đó, gậy thứ hai vung thẳng vào miệng ông.
Đó là nơi đã phun ra bao lời nhục mạ tôi, nào là dơ bẩn, đĩ thõa, không cha mẹ.
Răng văng tung toé, môi máu me be bét.
Tên to con bên cạnh khóc như trẻ con: “Giám đốc! Bố tôi đáng đời! Đánh chết ông ta cũng được! Dù sao ông cũng chẳng còn sống được mấy năm! Nhưng tôi thì bị lừa mà! Tôi còn trẻ, tôi không thể tàn phế được, tôi sống sao nổi!”
Tôi bước lại gần hắn: “Anh nói anh bị bố lừa? Vậy tôi hỏi anh, tôi có lừa anh không?”
Tên to con tưởng có hy vọng, vội lắc đầu lia lịa: “Không! Là bố tôi nói cô giả vờ đến tháng để không nhường ghế, nhưng giờ tôi biết là bố tôi nói dối! Cô không hề nói dối!”
Tôi lắc đầu: “Không phải chuyện đó. Tôi đang nói đến câu tôi nói với anh trước khi xuống xe. Tôi bảo anh… còn nhớ chứ? Tôi có nói dối không?”
Tên to con định mở miệng nói gì đó, nhưng sững lại, nhận ra điều gì đó không ổn. Trên mặt hắn hiện rõ vẻ tuyệt vọng.
Tôi gật đầu: “Phải rồi. Lúc đó tôi đã nói với anh, đó là cơ hội cuối cùng. Nếu không buông tay… thì đừng giữ lại cái tay đó nữa. Tôi đâu có nói dối, đúng không?”
Tôi đứng dậy, lùi lại phía sau.
Không bao lâu sau, hai tay và chân phải của hắn gần như bị đánh gãy, tiếng gào thét như lợn bị chọc tiết vang khắp xe.
Ba tên phụ họa, vì không trực tiếp đụng vào tôi, nên chỉ bị đánh nát miệng. Ba thanh niên trai tráng giờ mặt mũi tàn tạ, gần như suy sụp tinh thần.
Tôi nhìn cảnh đó mà lòng không gợn sóng.
Nếu là trước đây, có lẽ tôi sẽ thấy không đành, thấy đánh vậy là quá nặng.
Nhưng trên đường đến trạm cuối, người cô tốt bụng ấy đã kể tôi nghe câu chuyện của cô.
Nghe xong, tôi nghĩ… có đánh chết cũng chẳng quá đáng.
Cô từng có một người con gái, tuổi tác lúc mất cũng gần bằng tôi bây giờ.
Năm đó, cô con gái đi làm ăn xa, dịp Tết về quê, ngồi chính chiếc xe buýt huyện này.
Đáng ra cô ấy phải xuống ở trạm thứ ba từ cuối, cô đã đợi sẵn ở đó, nhưng không thấy con gái đâu.
Ngày hôm sau, con gái cô về đến nhà trong bộ dạng tả tơi, không nói một lời, rồi nửa tháng sau… uống thuốc trừ sâu tự tử.
Vùng quê xa xôi, không có camera giám sát, lại xảy ra sau nửa tháng, nên cảnh sát không tìm được manh mối gì.
Chỉ có vài lời đồn cho rằng, hôm đó cô ấy không hiểu sao lại không xuống đúng trạm, mà đi thẳng đến trạm cuối.
Trạm cuối rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì — không ai biết.
Từ đó về sau, cô thường xuyên đi lại trên tuyến xe buýt ấy.
Cô không có khả năng điều tra ra sự thật, càng không tìm được hung thủ, điều duy nhất cô có thể làm là đi lại con đường cuối cùng mà con gái mình đã đi — như thể cô được gần con thêm chút nào hay chút đó.
Những người trước mặt tôi lúc này, tôi không biết có phải hung thủ năm xưa không.
Nhưng chắc chắn, đây không phải lần đầu họ làm chuyện như vậy.
Cô ấy nhìn suốt quá trình xử phạt, đôi tay bám chặt lấy tay tôi run rẩy không ngừng.
Tôi định nói cô đừng sợ, nhưng nhìn thấy nước mắt trong mắt cô, tôi mới hiểu — sự run rẩy ấy không phải vì sợ hãi — mà vì xúc động.
Sau một trận đòn, cha con tên to con đều không còn đứng dậy nổi.
Giám đốc bước tới, ném xuống một xấp tiền: “Quy tắc cũ. Lấy tiền lo hậu sự, đừng gây rắc rối cho tôi.”
Vừa nghe thấy tiền, cả hai như phát điên, lao đến giành giật.
Tên to con gào lên: “Lão già chết tiệt! Ông lấy tiền làm gì? Mọi chuyện là do ông gây ra! Ông chết đi cho rảnh nợ!”
Ông già bị đánh đến rách cả miệng, chỉ có thể ú ớ, không nói thành lời.
Dù chỉ còn lại một chân lành, hắn vẫn không giành nổi với ông già — người còn sót lại một cánh tay.
Ông ta túm được xấp tiền, mặt đầy vẻ đắc thắng — nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, nụ cười của ông ta cứng lại.
Ông ta ngửa ra, nằm bất động — bị nhồi máu cơ tim, chết tại chỗ.
Tên to con bò tới như một con sâu, cắn lấy xấp tiền từ tay ông, nét mặt rạng rỡ như bắt được kho báu.
Tôi hơi sững lại.
Tôi không ngờ… sẽ có người chết.
“Hay quá!” — bên cạnh tôi, cô gái nhẹ giọng thốt lên.
Tôi quay sang — nước mắt đã tràn mi của cô.
Có lẽ… cô cũng phần nào đoán được gì đó.
Cô không có cách nào ra tay với những gã đàn ông như vậy. Cô chỉ có thể lên xe lặp đi lặp lại, hy vọng chặn được những bi kịch tiếp theo.
Giám đốc cũng không chịu nổi cảnh cha con vô đạo kia nữa, quay sang hỏi tôi: “Phu nhân, thế này đã được chưa?”
Tôi nhíu mày: “Được cái gì? Hai người kia là ai? Tại sao ông lại đối xử với họ như vậy?”
Giám đốc khựng lại một lúc, rồi nở nụ cười gượng gạo: “Đúng, đúng rồi. Cô không quen họ. Họ là nhân viên của tôi, chắc là uống hơi nhiều… Không nói đến họ nữa, ta nói chuyện làm ăn nha?”
Cuộc họp sau đó diễn ra vô cùng thuận lợi, thương vụ thu mua được chốt ngay trong ngày.
Giám đốc công ty kia nhận được một khoản tiền lớn, vẫn giữ quyền điều hành thực tế công ty, và toàn bộ cấp dưới của ông ta cũng không bị sa thải. Chỉ khác là từ giờ, toàn bộ công ty thuộc quyền sở hữu của tập đoàn chúng tôi.
Ông ta rất đắc ý, tưởng rằng nhờ mình ra tay trừng trị kẻ dưới để “lấy lòng” tôi, nên mới có được điều kiện thuận lợi đến vậy.
Nhưng thực tế — đó chỉ là cách tạm thời để trấn an ông ta.
Vài tháng sau, chúng tôi hoàn tất điều tra toàn bộ hành vi phạm pháp và hoạt động trái luật của công ty này. Mọi bằng chứng nhân chứng vật chứng đều được giao nộp cho cảnh sát. Toàn bộ công ty — hầu như không ai trong sạch.
Khi bị bắt, ông ta còn định kéo tôi xuống nước, nhưng rất tiếc… không có bằng chứng gì cả.
Tất cả những gì xảy ra ở trạm cuối ngày hôm đó — tôi không hề ra lệnh.
Thậm chí, tôi còn liên tục nói rằng “chỉ cần xin lỗi là đủ”, hàng chục người có mặt tại hiện trường có thể làm chứng cho tôi.
Điều khiến tôi bất ngờ là ba tên “phụ họa” trên xe hôm đó lại không phạm tội gì nghiêm trọng.
Họ còn trẻ, mới vào công ty chưa lâu, chưa kịp làm gì — hôm đó chỉ vì miệng lưỡi thối mà bị vạ lây.
Nhưng từ nay về sau, cũng chẳng có cơ hội nói bậy nữa — vì miệng đã bị đánh cho nát. Nghe đâu một trong ba người, vốn có ngoại hình khá ưa nhìn, không chịu nổi việc bị hủy dung, đã mấy lần định tự tử.
Còn về hai cha con kia…
Ông già chết xong, chẳng ai thèm lo hậu sự. Giám đốc cho người lấy tấm vải cuốn lại, ném luôn ra sau núi. Chắc giờ đã bị lợn rừng hay thú hoang xơi tái sạch sẽ.
Tên to con bị gãy hai tay một chân, số tiền trước đó chỉ đủ trả viện phí. Dù được chữa trị nhưng vẫn mất khả năng vận động, chỉ có thể bò lê dưới đất xin ăn.
Mà dân trong làng — từng bị hắn ức hiếp nhiều năm — nào ai thèm bố thí?
Thế là hắn chết đói.
Tới khi cảnh sát nhận đủ bằng chứng và tới làng bắt người — thì đã muộn, người đã không còn.
Hai mạng người — tính hết vào đầu giám đốc, hình phạt cũng nặng hơn đáng kể.
Còn cô gái tốt bụng đã giúp tôi hôm đó — chúng tôi từng dự định để cô tiếp quản công ty xe buýt kia. Chẳng cần làm gì nhiều, chỉ cần hưởng lợi tức, mọi việc đã có người lo.
Nhưng cô từ chối. Cô bảo: “Tiền không làm ra, tôi không thể nhận.”
Vì vậy, tôi lập hẳn một chức danh cho cô — quản lý văn hóa và trật tự trên tuyến xe, lương tháng 8000 đồng. Nhiệm vụ đơn giản: nếu thấy hành vi thiếu văn minh, cô có quyền can thiệp trực tiếp.
Cũng không cần lo chuyện cô bị bắt nạt — tài xế được tuyển đều là trai trẻ khỏe mạnh, không để cô chịu thiệt đâu.
Giờ đây, ngày nào cô cũng đi lại trên tuyến xe ấy, qua những làng mạc, thị trấn…
Nghe tài xế kể, thật ra cô chẳng mấy khi phải can thiệp gì cả.
Bởi vì, ngày nào cô cũng mỉm cười.
Nụ cười của cô khiến ai lên xe cũng cảm thấy ấm áp — chẳng ai muốn phá vỡ sự ấm áp đó cả.
(Toàn văn kết thúc)