Tuy vậy, vụ việc này đã gây ảnh hưởng rất nghiêm trọng,
lãnh đạo thành phố ra lệnh:
Trong vòng ba ngày, nhất định phải đưa ra lời giải thích rõ ràng với công chúng.
Tôi không còn cách nào khác, đành chủ động đi gặp người sinh viên năm ấy, giờ đang ở trong trại giam.
Phòng giam của cậu ta chất đầy sách—mọi loại sách, từ triết học đến nghiên cứu chuyên ngành.
Dễ thấy đây là người rất yêu việc đọc và học tập.
“Xin chào.” – Tôi lên tiếng, “Tôi là Châu Tĩnh, vợ của cảnh sát Triệu.”
Cậu ta chẳng buồn ngẩng đầu, lạnh nhạt lật sách tiếp.
“Mẹ cậu đang đứng trước cổng viện kiểm sát thành phố, giương biểu ngữ kêu oan thay cho cậu. Cậu biết chuyện đó không?”
“Biết.” – Vẫn là thái độ lười biếng, không cảm xúc, đáp mà chẳng thèm ngẩng lên.
“Vậy… cảnh sát Triệu thật sự đã xử oan cậu sao?” – Tôi hỏi, giọng bình tĩnh.
“Tại sao tôi không thể là người bị xử oan?” – Giọng cậu ta trầm xuống, mang theo vài phần u ám.
“Nhưng khi vụ án được xét xử năm đó, thời gian, địa điểm, động cơ, cậu đều khớp.
Hơn nữa, cậu còn tự tay ký tên nhận tội.
Giờ bản án sắp mãn rồi, cậu còn gì để mạo hiểm mà nói dối chứ?”
“Nhưng tôi giờ đã chẳng còn gì cả, tôi còn sợ mất gì nữa đâu?” – Cậu ta bật cười lạnh.
“Vậy… cả công lý của thế giới này, cậu cũng không cần sao?” – Tôi nghiêm túc nhìn cậu.
“Cảnh sát Triệu, anh ấy giống cậu năm xưa.
Cậu từng dốc lòng vì học thuật, anh ấy cũng dốc hết tâm huyết cho từng vụ án.
Cậu từng mong có thể làm nên thành tựu trong nghiên cứu,
còn anh ấy thì mong mỗi vụ án mình xử đều không có oan sai.
Chẳng lẽ cậu cam tâm để một người như vậy bị hủy hoại danh tiếng, đánh mất tiền đồ chỉ vì một lời cáo buộc vô căn cứ sao?”
Cậu ta không đáp, chỉ im lặng.
Một lúc sau, môi nhếch lên khẽ cười, ánh mắt hiện ra chút khinh thường:
“Cô nói giúp cho cảnh sát Triệu, chẳng phải vì anh ta là chồng cô sao?
Chứ không lẽ là vì… chính nghĩa à?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu, không né tránh:
“Người nhà thì đương nhiên phải quan tâm đến nhau.
Giống như mẹ cậu, dù chỉ còn một tia hy vọng,
dù có là trứng chọi đá, bà vẫn sẽ đứng đó vì muốn đòi lại công bằng cho cậu.”
“Tôi biết cậu lo ra tù rồi sẽ khó xin việc, khó nuôi mẹ, đúng không?
Tôi có thể nhờ người giúp cậu tìm một công việc ổn định,
đủ để lo cho cậu và mẹ đến cuối đời.
Chỉ cần hôm nay, cậu nói thật.”
Cậu ta khẽ nghiêng đầu, cười như không cười:
“Nếu tôi có thể chứng minh mình bị oan,
sau khi ra tù chẳng phải còn có thể nhận được bồi thường, lại còn có cả danh tiếng.
Thế thì tại sao tôi phải đánh đổi cơ hội đó chỉ để giúp cô chứ?”
Tôi nhìn cậu thật lâu, rồi từ tốn nói:
“Vậy… cậu thật sự cam tâm nhìn người giáo sư từng bức ép cậu,
vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật,
tiếp tục chiếm đoạt công sức của những sinh viên khác,
bức họ đến bước đường cùng, để rồi có thể sinh ra một ‘cậu thứ hai’?
Tôi đã đến trường của cậu rồi.
Và tôi đã có chứng cứ—
ông ta vẫn đang bóc lột sinh viên, ép họ không cho ra trường, đánh cắp luận văn như đã từng làm với cậu năm đó.”
“Đời tôi coi như đã hỏng rồi, thì còn quan tâm người khác làm gì?” – Cậu ta cười khẩy, ánh mắt tối sầm.
Chương 8
18
“Tôi chỉ mong những chàng trai từng mơ giết rồng, đừng rồi cũng hóa thành ác long.
Ngày mai cậu sẽ ra tòa, tôi hy vọng cậu có thể…
Thôi bỏ đi.
Nhưng tôi nói cho rõ—tôi tuyệt đối sẽ không để người thân của mình bị bắt nạt.”
“Hừ!” – Cậu ta cười nhạt một tiếng, chẳng nói gì thêm.
Sau khi tôi rời khỏi, trong trại giam lại xuất hiện một vị khách không mời mà đến.
“Lâu rồi không gặp, cảnh sát Triệu!” – Cậu sinh viên ngẩng đầu, cười lạnh.
“Vợ anh vừa mới rời khỏi, anh không đi theo cô ấy à?”
“Không cần.” – Triệu Vệ Quốc đáp, giọng điềm tĩnh, ánh mắt thẳng thắn.
“Lần này tôi đến, chỉ để nói chuyện với cậu.”
Ngày hôm sau.
Tại tòa, cậu sinh viên chính thức thừa nhận mình là người đầu độc giáo sư.
Còn người mẹ vốn đang ngày ngày kéo băng rôn kêu oan, thì không thể vào gặp con trai—
vì bà đã bị ai đó cố ý dẫn dắt hiểu sai sự thật.
Và ngay tại phiên tòa ấy, bà cũng khai rõ trước mọi người—
Chính Cố Thành đã tiếp cận bà, nói rằng con trai bà bị xử oan,
rồi còn xúi giục bà kéo đến cổng trụ sở công an thành phố giăng băng rôn, gây áp lực, nhằm “đòi công bằng”.
Kết quả, Cố Thành bị khai trừ vĩnh viễn khỏi ngành công an.
Ngay cả ba tôi, người từng không tiếc lời nâng đỡ anh ta,
cũng bị liên đới trách nhiệm, buộc nghỉ hưu sớm.
Về phần giáo sư từng chiếm đoạt thành quả nghiên cứu của sinh viên,
cuối cùng cũng bị trường học sa thải vĩnh viễn,
bị cả giới học thuật quay lưng, mang tiếng xấu muôn đời.
Mọi chuyện dường như đang dần chuyển biến theo hướng tốt đẹp.
Tối hôm đó, tôi tựa vào lòng Triệu Vệ Quốc, tò mò hỏi:
“Hôm ấy sau khi em đi, rốt cuộc anh đã nói gì với cậu sinh viên đó mà khiến cậu ta không quay lại đổ oan cho anh?”
Triệu Vệ Quốc trầm giọng kể:
“Năm đó, vụ án này từng gây chấn động không nhỏ.
Lúc ấy, anh đã cảm thấy có vài điểm còn đáng ngờ.
Nhưng sau đó, chính cậu ta chủ động nhận tội, còn mô tả chi tiết quá trình phạm án, nghe rất hợp lý.
Anh lúc ấy cũng đang bận xử lý nhiều vụ khác nên không tiếp tục điều tra sâu thêm.”
“Thế sau này thì sao?” – Tôi hỏi tiếp.
“Khi vụ việc bị khơi lại, anh đã quay lại trường một chuyến, sắp xếp lại toàn bộ vụ án.
Cuối cùng phát hiện—đúng là cậu ta hạ độc, nhưng thực ra là bốn người trong phòng cùng nhau bàn bạc, chỉ là rút thăm trúng cậu ta nên mới ra tay.
Sau đó cậu ấy tự mình gánh hết tội, giữ trọn chữ ‘nghĩa’ cho anh em.”
Tôi chớp mắt:
“Vậy nên anh đến gặp cậu ta, nói nếu cậu ấy không chịu nói thật, thì anh sẽ lật lại vụ án,
để ba người bạn còn lại cũng bị liên lụy, và vì tình nghĩa anh em, cậu ta đành phải thừa nhận sự thật, đúng không?”
Tôi híp mắt cười:
“Mặc dù chuyện cậu ấy định đổ oan cho anh thật đáng giận,
nhưng quả thật cũng là một người trọng nghĩa khí.
Cũng chỉ có mấy anh đàn ông mới hiểu rõ nhau như thế,
ra tay đúng điểm yếu, bắt gọn trong một chiêu.”
Triệu Vệ Quốc cười khẽ, nhéo nhẹ mũi tôi:
“Ngoan, ngủ thôi!
Mà vợ anh hôm nay vì chuyện của anh mà tất bật chạy ngược chạy xuôi,
anh thật sự rất cảm động đấy!”
Tôi hếch mũi, hừ nhẹ một tiếng đầy kiêu ngạo.
Ngày tháng sau này cứ bình dị mà trôi qua như thế.
[Phiên ngoại]
Sau vụ đó, chúng tôi trở lại với nhịp sống và công việc bình thường.
Hôm ấy, tôi đang dọn dẹp lại phòng thì vô tình tìm thấy một cuốn album cũ của Triệu Vệ Quốc.
Bên trong là một bức ảnh cũ kỹ.
Tôi trong ảnh đang ngồi trên xích đu, còn Triệu Vệ Quốc đứng cạnh canh chừng, không cho mấy đứa nhỏ khác lại gần giành.
Tấm ảnh ấy được anh cẩn thận giấu ở trang cuối của album, như một bảo vật vô giá.
Tôi bỗng thấy tim mình mềm hẳn xuống—
thì ra anh ấy đã ở bên tôi từ lâu như thế rồi.
Lúc đó tôi mới chợt nhớ ra—
hồi nhỏ, ba tôi thật ra cũng rất thương tôi.
Khi rảnh rỗi, ông thường thích mang máy ảnh đi chụp ảnh cho tôi.
Tấm ảnh này chính là một lần như thế.
Khi ông đang chụp tôi chơi xích đu, thì vô tình chụp luôn cả Triệu Vệ Quốc đang đứng bên cạnh.
Chỉ là sau đó, Cố Thành xuất hiện, tính cách cởi mở, hoạt bát, rất dễ hòa đồng, lại hay chơi cùng tôi.
Còn Triệu Vệ Quốc vì học giỏi, được chuyển đến trường khác từ sớm,
càng lớn thì càng ít nói chuyện, rồi cứ thế xa cách dần.
【Cái đứa trên kia, biến đi! Nữ phụ mau chạy đi, có người định cưỡng hiếp cô đó!】
“Cái gì vậy trời…” – Tôi lẩm bẩm.
Dòng bình luận lại bắt đầu “phá đám” như thường lệ.
【Tấm ảnh này nhìn y như mô típ “thanh mai trúc mã”, “hai đứa nhóc ngây thơ dễ thương”.】
【Oa!!! Cuối cùng đoàn phim cũng phát kẹo ngọt rồi!
Tuy hơi “quê mùa” chút, nhưng mà… ngọt thiệt!】
……
Nhìn những dòng chữ trôi qua, tôi cũng bắt đầu thấy vui vui,
liền lôi bức ảnh ra khoe khoang với vẻ đắc ý:
“Anh nhìn đi~ hồi nhỏ anh đã là vệ sĩ của em rồi còn gì!”
Triệu Vệ Quốc mặt đỏ bừng, giật lấy bức ảnh,
bình tĩnh cất lại vào album rồi cẩn thận khóa trong tủ có ổ khóa.
Sau đó cố gắng chuyển chủ đề:
“Cô, cô nghỉ ngơi một lát đi! Để tôi dọn phòng cho!”
Tôi: “……?”
Năm năm sau.
Triệu Vệ Quốc cuối cùng cũng xin được nghỉ phép hiếm hoi.
Chúng tôi lên kế hoạch cùng nhau đưa con gái đi du lịch.
Lúc đang thu xếp hành lý, con gái vô tình lật được cuốn album cũ,
và lại một lần nữa, tìm ra tấm ảnh năm xưa ấy—
tôi ngồi xích đu, còn ba của con đứng bên cạnh che chở như một vệ sĩ tí hon.
Con gái nhỏ của chúng tôi hớn hở chỉ vào cô bé trong tấm ảnh rồi hỏi:
“Ba ơi, đây là ai vậy? Nhìn giống con ghê á!”
Triệu Vệ Quốc mặt nghiêm như thường lệ, đáp chắc nịch:
“Không lễ phép gì hết, đó là mẹ con đấy!”
Con bé chớp chớp mắt, nghiêng đầu tò mò:
“Vậy ai đẹp hơn, con hay mẹ?” – Giọng nói đầy mong chờ.
Triệu Vệ Quốc không hề do dự:
“Mẹ con đẹp hơn!”
Con gái lập tức bĩu môi giận dỗi, cầm tấm ảnh chạy về phía tôi:
“Mẹ ơi, ai đẹp hơn, mẹ nói đi!”
Tôi cúi xuống ôm lấy bé, hôn một cái lên trán rồi mỉm cười:
“Con gái cưng của mẹ là đẹp nhất!”
Nghe vậy, con bé mới cười tươi như hoa, vỗ tay hô to:
“Hứ! Mẹ đúng là có mắt nhìn hơn ba rồi!”
Cả nhà chúng tôi bật cười rộn rã, tiếng cười vang khắp căn nhà nhỏ.
Từ đó về sau, cuộc sống của tôi luôn ngập tràn tiếng cười và hạnh phúc.
Không còn sóng gió, không còn tổn thương.
Chỉ còn một gia đình nhỏ—ấm áp, đủ đầy, và chân thành.