#TĐC 401 Sương Mù Thăm Thẳm

Thẩm Bùi Tư dùng hai tay đón lấy tờ giấy nhẹ tênh mà nặng tựa ngàn cân kia, hốc mắt đỏ hoe, hướng về phía ông lão dập đầu thật mạnh ba cái.

“Cảm ơn ngài.”

Anh biết, đây là cơ hội mà ông lão đã mạo hiểm rủi ro cực lớn để trao cho anh.

Anh nắm chặt tờ giấy, giống như nắm chặt lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng.

Rời khỏi nhà ông lão, Thẩm Bùi Tư quay về chỗ ở, bắt đầu thu dọn hành trang.

Đồ đạc của anh không nhiều, vài bộ quần áo để thay, một ít t.h.u.ố.c men thiết yếu, còn có chiếc khung ảnh dính m.á.u đựng mảnh vụn ảnh cưới, cùng với cuốn sổ tay mà Đường Tô để lại.

Cuối cùng, anh mở ngăn kéo có khóa ra, lấy bản thỏa thuận ly hôn đã ký tên ra nhìn rất lâu, sau đó từng chút một xé nát.

Những mảnh vụn rơi vào thùng rác, giống như cuộc hôn nhân đã đổ vỡ của bọn họ.

Anh không muốn ly hôn.

Chỉ cần anh còn sống, Đường Tô mãi mãi là vợ của anh.

Là anh làm mất cô, dù có phải liều mạng anh cũng phải tìm về.

Vài ngày sau, tin tức đơn xin chuyển ngành chính thức được phê chuẩn truyền đến, cùng lúc đó còn có một bản lệnh điều động — điều anh đến một trạm trú quân hẻo lánh ở Tây Bắc, danh nghĩa là “điều động ngang hàng” nhưng thực chất là giáng chức.

Những kẻ từng là đối thủ chính trị và những người không vừa mắt việc anh “phát điên” vì phụ nữ đã bắt tay nhau thúc đẩy kết quả này.

Thẩm Bùi Tư không có bất kỳ ý kiến gì, bình thản chấp nhận.

Trước khi đi, anh đã đến nhà cha mẹ Đường Tô một chuyến.

Hai ông bà đối với anh rất lạnh nhạt, thậm chí không cho anh vào cửa.

“Chỉ huy Thẩm, miếu nhà chúng tôi nhỏ, không chứa nổi vị Phật lớn như anh. Tô Tô đã ly hôn với anh rồi thì hai người không còn quan hệ gì nữa. Con bé đi đâu, sống hay c.h.ế.t cũng không liên quan đến anh nữa. Anh về cho.” Cha Đường đứng chắn ở cửa, giọng điệu lạnh lùng.

Thẩm Bùi Tư đứng ngoài cửa, hướng về phía cánh cửa đóng chặt mà cúi người thật sâu.

“Ba, mẹ, con biết con không còn mặt mũi nào để đến đây nữa. Con đến không phải để cầu xin ba mẹ tha thứ, chỉ là muốn nói một câu xin lỗi. Là con khốn nạn, là con có lỗi với Tô Tô. Bây giờ con đi tìm cô ấy, bất kể cô ấy ở đâu, bất kể mất bao lâu, bất kể phải trả giá thế nào, con cũng sẽ tìm thấy cô ấy, dùng nửa đời còn lại để chuộc tội, chăm sóc cô ấy, bảo vệ cô ấy.”

Bên trong cửa không có bất kỳ phản hồi nào.

Thẩm Bùi Tư đứng thêm một lúc nữa, đem một phong bì dày cộp luồn qua khe cửa nhét vào trong.

Bên trong là tất cả số tiền tiết kiệm của anh và một phần tiền trợ cấp chuyển ngành.

“Số tiền này ba mẹ giữ lấy để chăm sóc bản thân. Tô Tô không có nhà, con chính là con trai của ba mẹ, sau này… hàng tháng con sẽ gửi tiền về.”

Nói xong, anh quay người, sải bước rời đi, không hề ngoảnh đầu lại.

Anh biết có những sự nợ nần không phải vài câu nói, một chút tiền là có thể bù đắp được. Nhưng anh sẽ làm, dùng cả quãng đời còn lại để làm.

Vài ngày sau, Thẩm Bùi Tư bước lên chuyến tàu đi về phía Tây.

Anh mua vé ghế cứng của loại tàu hỏa vỏ xanh chậm nhất, toa xe chật chội, ồn ào, tràn ngập mùi mồ hôi, mùi t.h.u.ố.c lá và mùi của đủ loại thức ăn.

Anh ngồi bên cửa sổ, nhìn cảnh vật lùi nhanh về phía sau, từ thành phố quen thuộc đến bình nguyên rộng lớn, rồi đến những đồi núi trập trùng, cuối cùng là bãi đá Gobi càng lúc càng hoang vu.

Cách cô ấy càng lúc càng gần rồi.

Cũng cách xa vinh quang, địa vị, sự an nhàn trong quá khứ của anh.

Nhưng trong lòng anh không có bất kỳ sự luyến tiếc nào, chỉ có một loại quyết tuyệt mang tính bi tráng, dũng mãnh tiến về phía trước.

Khi tàu hỏa dừng lại ở ga Gia Dục Quan đã là buổi chiều tối của ba ngày sau.

Thẩm Bùi Tư xách hành lý đơn giản xuống tàu, gió Tây Bắc rét căm căm kẹp theo cát bụi ập vào mặt, thổi đến mức má người ta đau rát.

Bầu trời là một màu xanh xám trầm mặc rộng lớn vô tận, những dãy núi xa xa trong bóng hoàng hôn chỉ còn lại những cái bóng đen sẫm, thương lương mà tráng lệ.

Theo chỉ dẫn trên tờ giấy, anh tìm thấy một sạp hoành thánh không mấy bắt mắt ở ngoài ga tàu.

Chủ sạp là một ông lão mặt đầy sương gió, ánh mắt tinh anh, đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị dọn hàng.

Thẩm Bùi Tư bước tới, nói một câu ám hiệu: “Ông chủ, còn hoành thánh đi Tây Thiên không?”

Động tác của ông lão khựng lại, khẽ nhướng mí mắt liếc nhìn anh một cái, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia tinh quang, sau đó chậm rãi nói: “Hoành thánh đi Tây Thiên hết rồi, lạc đà đi về phía Tây thì còn vài con, có điều hành trình chậm, chịu được khổ.”

“Tôi không sợ khổ.” Thẩm Bùi Tư nói.

Ông lão lại nhìn anh thêm mấy lần, chỉ tay về phía chiếc xe kéo cũ nát phủ tấm bạt rách nát sau sạp: “Lên xe đi, trước khi trời sáng sẽ đến điểm tiếp theo. Có đi tiếp được về phía Tây hay không thì phải xem số phận của cậu.”

Thẩm Bùi Tư nói lời cảm ơn rồi trèo lên xe kéo. Trong xe đã có hai người ngồi sẵn, đều mặc áo bông cũ bình thường, đội mũ nỉ rách, không nhìn rõ mặt mũi, thấy anh lên cũng chỉ liếc nhìn một cái rồi lại tiếp tục nhắm mắt.

Dưỡng thần.